Udlandet lægger stor vægt på genanvendelse og genbrug af plastprodukter efter brug. I henhold til den reviderede vejledende lov fra Europa-Kommissionen bør EU-medlemsstaterne øge deres genanvendelsesprocent for emballageaffald til over 55 % mellem 2008 og 2015, med en genanvendelsesprocent på 60 % for glasemballage, 50 % for metalemballage, 22,5% for plastemballage og 15% for træemballage. Europa-Kommissionen påpegede, at genbrug af emballageaffald alene i 2001 reducerede EU's kuldioxidudledning med 0,6 %. Dette indikerer, at en forbedring af genbrugsraten for emballageaffald ikke kun kan reducere energiforbruget af emballagematerialer og spare omkostningerne ved at bygge forbrændingsanlæg, men også reducere miljøforureningen forårsaget af produktionsprocessen af emballagematerialer. Det er en meget praktisk og effektiv foranstaltning til at reducere udledningen af drivhusgasser og beskytte miljøet. Derfor er det nødvendigt at styrke den obligatoriske genanvendelse af traditionel plast. For engangsplastemballageprodukter med højere genanvendelsesomkostninger vil der blive pålagt yderligere 10 % til 100 % genbrugsafgift. For engangsplastemballageprodukter, der ikke kan genbruges, er det obligatorisk at anvende biologisk nedbrydeligt plast.
Der har længe været præcedens for at beskatte traditionelle engangsprodukter af plast i udlandet. I marts 2002 begyndte den irske regering at opkræve en merværdiafgift på plastikposer. Ifølge den irske regerings regler vil kunder blive opkrævet en afgift på 15 euro for hver plastikpose, de bruger, når de handler på markedet. Antallet af plastikposer, der bruges i Irland, er forbløffende, med 1,2 milliarder gratis plastikposer uddelt til kunder hvert år, der vejer 14.000 tons. Fordel det jævnt, og i gennemsnit bruger hver person cirka 325 plastikposer om året. Inden for en måned efter, at merværdiafgiften på plastikposer træder i kraft, er forbruget af plastikposer faldet kraftigt med over 90 %.
